为了表彰复旦校友为国家，为人民，为母校做出的重大贡献、争得重要荣誉，复旦大学决定在复旦大学最高荣誉“复旦大学校长奖”中特别设立“杰出校友奖”。

“复旦大学校长奖”旨在升华大学氛围，形成良好的人文环境。该奖不仅奖励那些为复旦争得极高荣誉的个人和团体，而且奖励那些勤勤恳恳在教学、管理和实验岗位上尽心尽责几十年如一日的人，奖励那些在国家危难之时挺身而出的人，奖励那些关心百姓疾苦、勇于献身的人，奖励那些为学校争得荣誉的优秀校友，奖励在方方面面体现和丰富复旦精神的人。

2006年，已85岁高龄的台湾老校友倪德明先生，在子女的支持下将个人多年积蓄人民币300万元注入复旦大学教育发展基金会，用于“复旦大学校长奖”。倪老先生一生勤俭，但在资助母校教育事业上，他却十分慷慨。对此，他表示：“我之所以能投身银行业，全靠复旦当年对我的培养。如今，复旦正在向着世界一流大学的目标迈进，在这个过程中我能尽一分绵薄之力，是我的荣幸。”